Factorii luaţi în considerare, de obicei, pentru a estima gradul de dependenţă de nicotină şi a evalua riscul de cancer pulmonar pentru fumători includ numărul de ţigări fumate zilnic, numărul anilor în care o persoană a fumat şi aşa-numita expunere cumulativă – efectul cumulat al duratei şi al numărului de ţigări. Dar un nou studiu a dezvăluit un nou factor ce influenţează riscul apariţiei cancerului la plămâni: intervalul de timp dintre ora de sculare şi momentul când fumătorul îşi aprinde prima ţigară a zilei.