Folosind observaţii şi date din întregul secol XX, savanţii au identificat pentru prima dată procesele responsabile pentru deviaţia axei Pământului - pierderea masei de gheaţă din era contemporană, în special în Groenlanda, ridicarea crustei în urma dispariţiei gheţarilor şi mişcările de convecţie din manta. Până acum, savanţii credeau că doar mişcările elastice ale crustei sunt responsabile pentru deplasarea axei Terrei.